40 % med ADHD har et misbrug, ofte i form af alkohol og/eller hash. Misbruget kan fungere som selvmedicinering, idet rusmidlet dulmer det virvar af sanseindtryk, som mennesker med ADHD oplever verden igennem.

Det er vigtigt at forstå, at den enkelte kan opleve misbruget som helt nødvendigt for at kunne leve og holde tilværelsen ud. Samtidig har det selvfølgelig typisk meget negative effekter på mange planer og forstærker på sigt ADHD-kernesymptomerne.

Der findes imidlertid meget virkningsfuld medicin. ADHD kan ikke helbredes medicinsk, men den rigtige medicinering i kombination med kognitiv træning kan reducere symptomerne med op til 80 %.

Korrekt medicinering er altså helt afgørende, men det er ikke helt enkelt. Medicinen skal justeres i forhold til den enkelte, og det sker i et forløb med en psykiater. Dem er der imidlertid mangel på, og der kan derfor komme til at gå unødvendigt lang tid, inden den pågældende oplever at medicinen virker. Selv i et optimalt forløb kan det tage nogle måneder. Det er en udfordring, fordi personer med ADHD har svært ved at planlægge og overskue en længere tidshorisont. Når medicinen ikke virker med det samme, eller der optræder bivirkninger som følge af forkert dossering, så vil de ofte være tilbøjelige til at give op og droppe medicinen.

Spørgsmålene om misbrug og medicinering indebærer nogle dilemmaer, som man må forholde sig til, hvis man vil arbejde med mennesker, der har ADHD.

På den ene side er der ingen tvivl om, at langt det bedste læringsudbytte opnås, hvis deltageren i forvejen er ude af misbrug og korrekt medicineret.

På den anden side kan det være meget vanskeligt at nå frem til den situation uden relevante tilbud, der støtter den enkelte på vejen.

Der er altså behov for tilbud, der kan rumme mennesker, der i udgangspunktet har flere samtidige problematikker, som fx misbrug og andet. Det kan dermed blive en del af forløbet at arbejde med at komme ud af misbrug og ind i den rigtige medicinering. Det handler i høj grad om at holde liv i håbet om, at medicineringen kommer til at virke.

Et attraktivt læringsmiljø, som indebærer personlige succesoplevelser, kan være det, der styrker håbet om at livet kan blive bedre at leve og dermed motivationen for at fastholde den lægefaglige medicinering under indfasningen.

Der er med andre ord brug for en helhedsorienteret indsats, hvor man arbejder på alle fronter på en gang i stedet for at insistere på, at et problem skal være løst, før der kan tages fat på de næste.

Det kan være en udfordring i forhold til eks. nogle sagsbehandlere og læger, og der kan være brug for, at medarbejdere på tilbuddet agerer advokat for en helhedstilgang. ADHD- foreningens mappe til sagsbehandlere kan være meget nyttig her.

I mange kommuner findes der imidlertid sagsbehandlere, der har ekspertise på området. De er guld værd og kan ofte bruges til at løse problemer, der opstår undervejs.